লাঞ্চের আগে দারুণ শুরু করেছিল বাংলাদেশ। ৬ উইকেট তুলে নেওয়ার পর স্টিভেন স্মিথ ও অ্যালেক্স ক্যারির জুটি অস্ট্রেলিয়াকে কিছুটা ঘুরে দাঁড়ানোর সুযোগ দিয়েছিল। তবে দ্বিতীয় সেশনে দ্বিতীয় ঘণ্টায় ১৫ বলের ব্যবধানে দুই উইকেট তুলে নিয়ে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে ফিরিয়ে নিয়েছে বাংলাদেশ।
ক্যারি ও স্মিথ মিলে পঞ্চম উইকেটে ৫৫ রানের জুটি গড়ে অস্ট্রেলিয়ার স্কোর শতরান পার করেছিলেন। বিরতির পর প্রথম বলেই সেই জুটি ভাঙেন এবাদত হোসেন। ফুলার লেংথের বলটি মিডল স্টাম্পে পড়ে অফের দিকে ঢুকে আসে।
খুব বেশি পা না বাড়িয়ে সেটি ঠেকাতে চেয়েছিলেন ক্যারি। কিন্তু ব্যাটের ভেতরের কানায় লেগে বল আঘাত করে স্টাম্পে। ৪৩ বলে দুই চারে ১৯ রান করে ফেরেন অস্ট্রেলিয়ার এই উইকেটকিপার-ব্যাটার। এবাদতের এটি ইনিংসে দ্বিতীয় উইকেট। এর আগে তার বলে মাত্র ১ রান করে ফিরেছিলেন মার্নাস লাবুশেন।
ক্যারি ফিরলেও অস্ট্রেলিয়ার ভরসা হয়ে ছিলেন স্মিথ। শুরুতেই দুবার জীবন পাওয়া এই অভিজ্ঞ ব্যাটার এখন পর্যন্ত বাংলাদেশের জন্য বড় বাধা হয়ে আছেন। মাত্র ২ রানে থাকতেই এবাদতের বলে তৃতীয় স্লিপে ক্যাচ দিয়েছিলেন স্মিথ।
সামনে হাত বাড়িয়েও বলটি তালুবন্দী করতে পারেননি তানজিদ হাসান। পরে কট বিহাইন্ডের আবেদনে আম্পায়ার সাড়া না দিলে রিভিউ নেয় বাংলাদেশ। তবে আল্ট্রাএজে কোনো স্পাইক না থাকায় সেই রিভিউও ব্যর্থ হয়।
ক্যারির বিদায়ের পর নতুন ব্যাটার বো ওয়েবস্টারকে নিয়ে ইনিংস সামলানোর চেষ্টা করছিলেন স্মিথ। কিন্তু সেই জুটিও বেশিক্ষণ টিকল না। ১৫ বলের ব্যবধানে নিজের দ্বিতীয় উইকেট তুলে নেন তাসকিন আহমেদ।
টেস্ট ক্রিকেটের আদর্শ ‘টপ অব অফ’ লেংথে দুর্দান্ত এক বল করেন তাসকিন। অফ স্টাম্পের আশপাশে গুড লেংথে পড়া বলটি ভুল লাইনে ঠেকাতে গিয়ে ব্যাটের ফাঁক দিয়ে স্টাম্পে লাগান ওয়েবস্টার। ১০ বলে ১২ রান করে ফেরেন তিনি। তার ইনিংসে ছিল দুটি চার।
তিন ওভারের মধ্যে ক্যারি ও ওয়েবস্টারকে হারিয়ে আবারও চাপে পড়েছে অস্ট্রেলিয়া। এই রিপোর্ট লেখা পর্যন্ত ৪০ ওভার শেষে স্বাগতিকদের সংগ্রহ ৬ উইকেটে ১৫৭ রান। স্মিথ ৫০ রান নিয়ে ব্যাট করছেন। অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক স্টিভেন স্মিথেরও এই সিরিজে রয়েছে ব্যক্তিগত মাইলফলক অর্জনের সুযোগ।
বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে অংশ নেওয়া দলগুলোর মধ্যে বাংলাদেশের বিপক্ষেই এখনো টেস্ট সেঞ্চুরি করতে পারেননি তিনি। তার সামনে এখন সুযোগ সেই কীর্তি গড়ার! লাঞ্চের আগে ৭৪ রানে ৪ উইকেট হারানো অস্ট্রেলিয়া স্মিথ-ক্যারির জুটিতে ঘুরে দাঁড়ানোর আভাস দিয়েছিল। তবে এবাদত ও তাসকিনের পরপর দুই আঘাতে সেই স্বস্তি আবারও উধাও।
স্মিথকে দ্রুত ফেরাতে পারলে অস্ট্রেলিয়াকে আরও বড় চাপে ফেলার সুযোগ থাকবে বাংলাদেশের।
