ফুটবল গোলের খেলা, আর সেই গোলের মঞ্চে যদি হয় ‘গ্রেটেস্ট শো অন আর্থ’ খ্যাত বিশ্বকাপ, তবে প্রতিটির মূল্য যেন আকাশচুম্বী। বিশ্বকাপের সেই মহাকাব্যিক মঞ্চে এবার ব্রাজিলের কিংবদন্তি পেলেকে ছাড়িয়ে এক অনন্য ইতিহাসের পাতায় নাম লেখালেন লিওনেল মেসি।
বিশ্বকাপের ইতিহাসে এখন সবচেয়ে বেশি গোলে সরাসরি অবদান রাখার রেকর্ডটি এককভাবে নিজের করে নিয়েছেন এই আর্জেন্টাইন জাদুকর। ২০২৬ বিশ্বকাপের জমজমাট লড়াইয়ে মাঠে নেমে এই অবিস্মরণীয় মাইলফলক স্পর্শ করেন তিনি।
এর মাধ্যমে গোল করা এবং করানোর যৌথ পরিসংখ্যানে পেলের দীর্ঘদিনের রেকর্ড ভেঙে চূড়ায় বসলেন মেসি। বিশ্বকাপের আঙিনায় এডসন আরান্তেস দো নাসিমেন্তো; যিনি ফুটবল বিশ্বে ‘পেলে’ নামে অমর হয়ে আছেন, তাঁর গোল ও অ্যাসিস্টের (গোল করানো) সম্মিলিত সংখ্যা ছিল ২১টি (পেলে চারটি বিশ্বকাপে ১২ গোল ও ৯ অ্যাসিস্ট করে ২১টি গোল-অবদানে জড়িত ছিলেন)।
এতদিন ফুটবলারদের মণিকোঠায় পেলের এই রেকর্ডটি ছিল এক প্রকার অধরা। কিন্তু সময়ের অন্যতম সেরা মহাতারকা মেসি সেই রেকর্ড ভেঙে নিজের নামের পাশে যোগ করলেন নতুন গৌরব।
ম্যাচের শুরু থেকেই আর্জেন্টিনার আক্রমণভাগের প্রাণভোমরা হয়ে মাঠ মাতিয়েছেন মেসি। বল পায়ে তাঁর চিরচেনা ড্রিবলিং আর জাদুকরী পাসিংয়ে প্রতিপক্ষের রক্ষণভাগকে কোণঠাসা করে রাখেন। ম্যাচের একটি গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে তাঁর পা থেকে আসা অবদানই তাঁকে নিয়ে যায় পেলের চেয়ে এক কদম এগিয়ে, যেখানে বিশ্বকাপের ইতিহাসে এখন সর্বোচ্চ ২২টি গোলে সরাসরি অবদান রাখার রেকর্ড শুধুই তাঁর।
কাতার বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনাকে বিশ্বজয়ের স্বাদ এনে দিয়ে মেসি তাঁর ট্রফি ক্যাবিনেট পূর্ণ করেছিলেন। তবে তাঁর রেকর্ডের ক্ষুধা যে এখনো ফুরিয়ে যায়নি, চলতি বিশ্বকাপেই তার প্রমাণ মিলল। পেলের মতো কিংবদন্তির পাশে বসা কিংবা তাঁকে ছাড়িয়ে যাওয়া যেকোনো ফুটবলারের জন্যই এক স্বপ্নের মতো ব্যাপার। মেসি সেই স্বপ্নকেই বাস্তবে রূপ দিলেন আরও একবার।
বিশ্বকাপের সবুজ গালিচায় মেসির এই অবিস্মরণীয় কীর্তি কেবল আর্জেন্টিনার সমর্থকদেরই নয়, আপ্লুত করেছে বিশ্বজুড়ে কোটি কোটি ফুটবলপ্রেমীকে। পেলের রেকর্ড ভাঙার পর সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম থেকে শুরু করে ফুটবল পণ্ডিতদের মাঝে বইছে প্রশংসার জোয়ার।
বয়সকে বুড়ো আঙুল দেখিয়ে যেভাবে তিনি একের পর এক রেকর্ড নিজের করে নিচ্ছেন, তাতে ফুটবল ইতিহাসের ‘সর্বকালের সেরা’ বিতর্কে নিজের অবস্থানকে আরও একবার সুসংহত করলেন এই আর্জেন্টাইন মহানায়ক।
